Comment bien descendre les cols en vélo de route ?

La descente des cols de montagne peut souvent être délicate. Nous abordons, ici, les principales techniques nécessaires pour descendre des cols sur un vélo de route.

Les techniques de freinage pour descendre les cols

Pour qu'un freinage soit efficace et sécurisé, il est nécessaire de respecter le principe suivant : avant d'aborder un virage, il faut réduire sa vitesse en utilisant principalement le frein avant (70%) sans oublier non plus l'arrière (30%). En effet, avec le freinage, le poids du corps est transféré à l'avant, ce qui augmente l'adhérence du pneu avant qui peut donc supporter un freinage plus conséquent sans décrocher. 


Pour bien descendre les cols, il est également préférable de freiner fortement puis de relâcher gentiment les freins. Tâchez d'éviter un freinage doux et continu qui surchauffera rapidement vos jantes ou vos disques de frein, diminuant ainsi la capacité de freinage du vélo. De plus, dans le cas de freins sur jante, une trop grande surchauffe peut provoquer une crevaison du pneu. 

"Il ne faut pas refroidir ses muscles au risque d'être moins performant sur le col qui suit la descente."

L'attitude à adopter en descente

Une descente de col peut être longue. Lors d'une sortie qui comprend plusieurs cols, ce qui est caractéristique des étapes Haute Route, une attitude passive peut refroidir les muscles. Dans ce cas, la montée qui suivra sera difficile car les jambes devront produire un effort conséquent d'une seconde à l'autre. Il est donc conseillé de tourner les jambes, même si c'est sans forcer, et de relancer en sortie de virage. 

Si vous avez peur de descendre les cols en vélo de route et que vous êtes trop crispé, commencez par vous entraîner sur des pentes faciles et pas trop longues. Cela peut vous permettre d'avoir confiance en vous et en votre vélo. Puis vous pourrez ensuite aller tester des descentes de plus en plus raides et de plus en techniques.

Maîtriser ses trajectoires sur la route

Pour bien négocier les virages et conserver une bonne vitesse, il est nécessaire de le négocier en prenant large puis de prendre "la corde", c'est-à-dire l'intérieur du virage au milieu du virage et ressortir large pour garder la vitesse. Il est très important de porter son regard au plus loin devant soi pour pouvoir prendre les meilleures trajectoires. De plus, c'est en regardant loin devant soi qu'on peut éviter au mieux les nids de poule ou les objets qui pourraient se trouver sur la route. 

S'adapter aux conditions météos

Évidemment, lorsqu'il s'agit de descendre des cols sur chaussée humide, la distance de freinage sera rallongée pour les vélos équipés de freins sur jante car l'eau doit être chassée préalablement. De plus, l'adhérence des pneus est diminuée et les virages doivent donc être effectués avec moins de vitesse qu'en condition sèche. 

Descendre les cols sur une Haute Route 

Sur les courses professionnelles, les routes sont fermées et le coureur peut donc utiliser les deux voies sans craindre un véhicule venant en sens inverse. Or, cela n'est pas le cas sur une Haute Route. Ainsi, pour la sécurité des cyclistes, certaines descentes techniques et potentiellement dangereuses ne sont pas chronométrées. Dans tous les cas, il est obligatoire de respecter les règles de sécurité de base : se tenir sur la voie de droite en toutes circonstances et garder une distance de plusieurs mètres avec les autres cyclistes de son groupe. 

Tout cycliste passionné d'altitude et de cols est obligatoirement confronté à de multiples descentes durant sa saison. Grâce à ces conseils, concentrez-vous sur le plaisir, la sécurité et appréciez les autant que les montées ! 

Et si cet article rassemble certains conseils importants, il en existe d'autres, comme par exemple la gestion de la pression des pneus. Pour approfondir vos connaissances sur le sujet, n'hésitez pas à jeter un oeil à cette vidéo ou à cet article du Magazine Grimpeur de 2019.